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Abrüstung der Idylle
Das 20. Internationale Literaturfestival in Leukerbad

Die ehrgeizigste Sängerin unter den Dichtern des Leukerbader Literatur­festi­vals heißt Samantha. Der Grau­papagei des Hotels Dala be­herrscht viele Sprachen, Gruß­formeln und Lock­rufe und sendet aus seinem Käfig die absonderlichsten Laut­poeme in die Wal­liser Bergwelt. Zum zwan­zigs­ten Mal hatten sich beim schöns­ten Literatur­festi­val der Schweiz vor alpi­ner Kulisse drei Dutzend Autoren aus allen Konti­nenten zu einer lite­rari­schen Stand­ort­be­stim­mung ver­sammelt – und zum ersten Mal konnte sich die Lust an der intel­lektuel­len Kontro­verse gegen die Wellness-Bedürf­nisse der von der Hitze er­schöpf­ten Li­tera­tur­menschen behaupten.
  Die Tonlage der Leukerbad-Besucher ist traditions­gemäß auf Heiter­keit und intel­lektuelle Frate­rni­sierung gestimmt. Diesmal war der Charme der Lite­raturidylle deut­lich ramponiert. Das Dorf­zentrum präsen­tierte sich als Dauer­bau­stelle, die Dich­ter fla­nier­ten an Ab­sper­run­gen, auf­geris­senen Dorf­pfaden und ver­git­terten Hotel­eingängen vorbei. So war man glück­lich, beim Initia­tions­ritual des Festi­vals, dem Spa­zier­gang durch die Dala­schlucht mit dem Lyri­ker Christoph W. Bauer, doch noch einen mysti­schen Moment mit­zuerleben. Auf einem Wiesen­stück nahe der Schlucht schob der Guide der Lite­ratur­pilger einen Deckel beiseite – und schon stiegen Dämpfe aus der Tiefe auf, aus dem Ur­stoff einer der zahl­reichen Leuker­bader Heil­quellen.

Um die alten, etwas angestaubten Lesungs-Formate aufzubrechen, hatte man zum Festival-Jubiläum gleich neun Grund­satz­debatten über den gesell­schaft­lichen und poli­tischen Status der Lite­ratur organi­siert – mit großem Gewinn für alle Betei­ligten. In der Galerie St. Laurent, dem Zentrum der Diskurse, resi­dier­te der Star des Festivals, der Lite­ratur­wis­sen­schaft­ler Joseph Vogl, der mit seinem ketze­ri­schen Essay „Das Gespenst des Kapi­tals“ vor vier Jahren die neue Fibel der anti­kapi­talis­tischen Welt­analyse vor­gelegt hat und nun mit seinen grif­figen Thesen („Der mo­derne Odys­seus ist ein Spe­kulant“) gewis­ser­maßen die kri­tische Tonspur für die Leuker­bader Gespräche lie­ferte. „Was ist eigent­lich Realis­mus in der Ge­gen­warts­lite­ra­tur?“ Die Frage Thomas Hettches beant­wor­tete Vogl mit elegan­ten histo­rischen Pirou­et­ten. Zum Beispiel mit dem Rück­ver­weis auf den Roman „Sieben Se­kunden“ des Ameri­kaners Don de Lillo, in dem ver­schwörungs­theo­retische Phan­tasien zur Ermor­dung John F. Kennedys mit einer de­tail­beses­senen Chronik der Ereig­nisse in Kon­kur­renz treten und am Ende die Phan­tas­mago­rie von der Realität nicht mehr unter­scheidbar ist. „Glaube keiner konsis­tenten Wirk­lic­hkeits­er­zäh­lung“, dekre­tierte Vogl, der in seinem offen­bar hitze­resis­tenten schwar­zen An­zug zum Orakel von Leuker­bad aufstieg.
  Manche seiner literatursoziologischen Tiefbohrungen klangen freilich wie Reprisen aus den marxis­tischen Grund­büchern der 1970er Jahre, wie etwa Rudolf Wolfgang Müllers Meister­werk „Geld und Geist“. Dass der Kauf­mann des Mittel­alters im späten 20. Jahr­hundert zum Broker am Finanz­markt mutiert und über die Geschicke der Politik entscheidet: Solche Ein­sichten zum Primat der Ökono­mi­schen in der Politik gehören seit je zu den marxis­tischen Ever­greens – freilich werden sie von Vogl stilis­tisch funkeln­der verpackt.
  Als dann mit Stefan Zweifel der eloquenteste Intellektuelle der Schweiz in Aktion trat, hätte sein überbordender Scharfsinn den Diskurs über „Krise und Kultur“ beinahe kolla­bieren lassen. Zum Glück ant­wor­teten ihm Lukas Bärfuss und Marcel Beyer nicht mit selbst­gefäl­ligen Markie­rungen der eigenen Außen­seiter-Position, sondern mit skeptischen Selbst­befra­gungen: „Wie nah bin ich eigentlich den Top-Managern“, fragte Marcel Beyer, „wie verwandt sind meine Denkwelten mit den Größen­phan­tasien der Finanz­markt-Trader?“ Eine düstere Prognos­tik zum Status der Phantasie in der schönen neuen Medien­welt entwickelte Klaus Theweleit im Gespräch mit dem Lyriker Gerhard Falkner. Im Blick auf die Zeichen- und Bilder­stürme auf Facebook und Twitter sprach Thewe­leit von den tief­reichen­den Ver­änder­ungen in der mentalen Grund­aus­stattung des Menschen. Die „Ent­leerung des Realen“ und „das Ver­siegen des inneren Mono­logs“ (Ger­hard Falkner) sind die markanten Folgen der neuen Kultur­techniken. Das „leere Lachen“ der Ju­gend­lichen, die auf ihren Smart­phones iko­nisch wie se­man­tisch ver­stümmelte Bot­schaften aus­tau­schen, bilden die eine Seite des Reali­täts­ver­lusts. Eine zweite, dunkle Seite finden wir in dem von Thewe­leit be­schrie­benen „be­rausch­ten Lachen“ der Tä­ter, ein Lachen, das etwa die Milizen des „Islami­schen Staats“ beim Voll­zug schau­rigs­ter Mord­taten ausstellen.
  Die Leukerbader Gespräche lieferten zwar nur knappe Skizzen und Problem­aufrisse zum Status des Realen im digitalen Zeitalter. Aber sie bilden neue starke Fundamente, um ein an seinen eigenen Routinen laborierendes Festival zu retten.

Michael Braun    07.2015